忍着疼痛从戏台上站起来的时候，所有的议论声像利箭一样射过来，偏偏无处可躲。”何梨的嗓音愈发清冷，她仿佛在说一件与自己毫无瓜葛的事情，“我在何家班里原本就不会讨人喜欢，即便到那时也没有一个正式的名字，师傅以班里的排行来称呼我，所谓的恩义其实是极为浅淡的。”
“我想，帮助你摆脱那次困境的人，正是云爷。”姚碧凝缓缓开口，这故事的走向已经再明晰不过，年轻公子施以援手，弱质优伶心怀感激。
“是啊，多么俗套的情节。我宁愿故事真的如同戏文里说的那样，年轻公子和伶人之间该有一段镜花水月的缘分。”何梨轻笑一声。
“可惜年轻公子早已心系佳人，堂会上的解围不过是举手之劳，他并没有放在心上。云府的青眼让我在戏班里的地位终于有所不同，尽管他时常来听我的戏，却也再没有其他的可能。”何梨望向姚碧凝的面容，目光凝聚在她秋水般的眼眸，“那人，你知道的。”
“我知道么?”姚碧凝不由有些困惑，对于云辙的情感，她实在没有头绪。
何梨颔首：“我相信他给你看过一幅画像。”
姚碧凝蓦然忆起在那座不见天日的庭院之中，她曾经见过的那卷画轴。微微泛黄的纸轴铺展开来，温雅娴静的女子映入眼帘，画中人是端慧格格。这个认知令碧凝略为心惊，这段感情注定是隐秘而克制的。
姚碧凝回想云辙的面容，那神情似乎总是古板地拘束着，她试图去想象他年轻时为此情所累的模样，或许是比如今更为肃然的忧愁，又或者是另一派少年多情的寂寂寡欢。
何梨显然预料到了姚碧凝的反应，她接着说：“他从未想过将这段情意宣之于口。一边是敬爱的兄长，一边是温婉的佳人，婚事早有定论，他只能接受现实。如果不是有一日的酩酊大醉让他有片刻的松懈，这原本也不该被我知晓。”
姚碧凝闻及此处，恍然明白了何梨这番话的用意。何梨在借往事告诉她，云辙并非只是野心勃勃之辈，他真正执着的，是对端慧格格始终不变的感情。这样的解释，远比追名逐利来得令人动容。
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