什么？”孩道，“这条路我不知走了多少遍了！强盗倒是见过，他们大都是从城里逃走的首陀罗，农忙时也替我们这些山里人家做活，我们村就有这样的人呢。你放心好了，他们不抢本地人的。”
“阿弥陀佛，原来如此。”
话间天已渐黑，两人穿过一片密林，便看到一大片开阔地，这里是一处村庄，一座座可爱的红泥房子，房顶铺着大茅草，墙壁上刷着石灰，地上堆着牛粪，远处的庄稼地里稻谷飘香，花果繁茂，一群群野驴奔跑在草甸上……
孩蹦跳着跑向其中一座红泥房子，房子外面有几个女孩子正在往牛粪里面掺入碎麦秸，用手拍圆了贴在墙上，这东西晒干后就是很好用的料。看到那男孩子过去，其中一个朝屋里喊了一声什么，一个披着破旧沙丽背着婴儿的中年女子便从屋内走了出来。
男孩走上前，将手中那一袋银币交给中年女子，又转身指着玄奘，咭咭呱呱地了好一通话。虽然他的本地方言玄奘一句也听不懂，但从那孩子的语气和手势上，也可猜想到，他定是在向母亲介绍自己。
玄奘上前合掌问讯，那女子自是欢喜异常，赶紧侧身施礼，将玄奘让到家中，又命那几个女孩准备斋供，款待远来的法师。
没过多久，这房屋的男主人回来了，男孩引他与玄奘相见，此时斋供已准备好，主人便请玄奘共同用斋。
席上，玄奘趁机问起山间强盗和佛影之事，主人道：“强盗都是本地的首陀罗，他们胆子很，不敢得罪神灵的，对沙门一向是只抢不杀。如果他们知道法师远道而来拜谒佛迹，就更加不会为难你了。法师要去的佛影窟离此不远，今晚就先在我家里住下，明日再去吧。”
“多谢檀越。”
于是玄奘便在这孩子家中住了下来，一宿无话。
第二天一早起来，玄奘做完早课，便牵了马，同那孩子一起上路。
这孩子显然对此间各处都极为熟悉，只见他手拿一根树枝在前面带路，一面走，一面随口道来，历历如数家珍。
前面出现了一条河，河水晃晃悠悠、不紧不慢地流着，一些陈旧的叶子一沉一浮地被运走……
孩子突然指着河边的一块石头对玄奘道：“这块盘石，是当年佛陀在此浆洗袈裟的地方。你看，这石头上，还有佛陀留下的脚印呢。”
怎么这里也有佛足印？玄奘困惑地走上前，却见那上面依稀有脚印的痕迹，但不甚清楚。
“你怎知这是佛陀的足印？”他问。
“村里的老人都这么！”那孩子回答得理直气壮。
接着，他又抬手指着岩壁上的一些山洞道：“那些洞穴，都是佛陀的徒弟们入定的所在。”
看到这些真假难辨的圣迹，玄奘感叹不已。
两人就这样一边着话，一边往东南方向走。
转过一个山头，那孩子突然停下了脚步，指着远处的山谷道：“影子石窟就在前面那个山谷里，你一路走过去就能看到了，我要回家了。”
“那山谷里只有一个石窟吗？”玄奘决定还是问清楚一些，“我如何得知哪个是佛影窟？”
“那里就一个山洞，”男孩道，“你一过去就能看到，洞口在东边，门朝西开，门口还有一个大水瀑，很容易找的。对了，你到了山洞里，先直走五十步，碰到东面的石壁后停下来，再往后退十来步，往正东看，便可看见佛的影子了。”
“菩萨看到过吗？”玄奘问道。
“看到过一回，”孩道，“这影子很奇怪，有的人能看见，有的人看不见，得看运气好坏。”
恐怕，这也是各人的缘法吧。玄奘心里想着，合掌道：“多谢菩萨了。菩萨回去时，还请多加心。”
“你也多加心，”孩到这里，突
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