，需要不少时间才行。而且吴王这人还有致命缺点，他性格懦弱，也没什么太大的野心，和当朝太后一直是眉来眼去的，我看他迟早会死在当朝太后手里！”
刘继祖虽然不同意武吉对女人的看法，但武吉对吴王的见解刘继祖却是赞同的，因此不住地点头。连段德清这个自认为消息灵通的驿丞，都被老族长武吉掌握的消息惊呆了。
有了听众的赞赏，武吉越说越来劲儿，他继续讲道：“四王里最差劲儿的就是楚王了，我看这个王八羔子要开始倒霉了！先是您和木毅将军在襄州城起事，那就是楚地一个州反了，还是地方官带头造反，这在整个大周都是破天荒的头一回。
以前楚地造反的也不少，却都是在山林湖泊之中，挑头的也都是普通百姓，现在地方官员开始造反，这对楚王可不是好消息！另外，我今天还得着一个最新的消息，但不是驿站传出来的，是一个客商在饭馆里吃饭时说的。
他说楚王进贡给朝廷的大量贡品被劫，全部使节都被杀了，而嫌犯据说是一个叫朱散叶的书办，他隐藏在大周的护送队伍里，勾结了一伙山贼，并给护送队伍的官军下了蒙汗药，办成了这件大案。只是这个消息是道听途说得来的，不知道是否可信？”
刘继祖听了差点把鼻子给气歪了，心想这肯定是崔安世安排的人在到处给自己栽赃，他瞅了段德清一眼，段德清点了点头，意思是同意他把实情说出来。于是刘继祖对武吉等人说道：“楚王使团确实被劫了，贡品全部被那些山贼抢走了，楚使也都被杀了！劫匪的头目自称叫崔安世，他说他就是在河南道冒充我的那个山贼。”
老族长听刘继祖说话的口气与方式有些不对，不由诧异道：“这事不会又和您有什么关系吧？”说完就用一种询问的眼光看着刘继祖。
刘继祖气愤道：“这个事原本和我一点儿关系都没有，但这伙山贼着实可恨，居然嫁祸给我！不瞒诸位，我就是那个叫朱散叶的书办！”
武家村的众人听了都惊的张大了嘴，但刘继祖没有停下来给他们发问，而是继续讲道：“我这位兄长，就是负责此次押送任务的一位驿丞。我为了躲避三宗门的追杀，隐藏了身份逃进了驿站。幸得段大哥仗义相助，聘我为随行的书办，我才能一直隐藏身份不被三宗门的人发现。
我们和这伙山贼没有任何关系，倒是护送队伍里一个叫张横的军官，是山贼的同伙。此人趁着护送队伍在外面吃饭的机会，在大家的伙食里下了蒙汗药，将整个护送队伍都迷倒了。这时劫匪的头目崔安世才现了身，原来他一直就伪装成张横的亲兵，隐藏在护送队伍里。
崔安世用计杀了楚使，抢夺了全部贡品，还将我出卖给了在队伍后面追杀我的那些人，现在居然还到处散布说我是这次劫案的主谋，明明就是要嫁祸给我！只是事发时我没有办法，对方人太多，我只有一个人，只好逃走，等逃到商县时遇到了段大哥。他那时已受了我的牵累，被当成了替罪羊押往京城受审。
这次劫案牵涉到了勋贵派的胡家，因为押送队伍的主要负责人就是胡家的胡范同。胡范同想让段兄替他承担罪责，但胡范同的上司孙偏将又是西林党的人，他却想利用这次机会打击勋贵派，因此段大哥成了他们争斗的棋子。
孙偏将为了保险，亲自将段兄押往京城，同时还把胡范同和他的副手李校尉带在了身边，并派亲信秘密监视了起来。今天上午，他们经过馒头山时，却被胡范同安排的蒙面人截杀了。不过，胡范同也没得了好，他被孙偏将用计骗到嘴边，咬死了。
剩下的那些蒙面人就朝胡范同的同伙李校尉要钱，但李校尉给不出来，还威胁这些蒙面人。蒙面人不吃这一套，直接杀了李校尉就逃走了，我则趁机救了段大哥，想到事发地离你们这里比较近，又想到咱们的渊源，因此
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