子。”老太太极为认真地说：“你就是老先生儿子，你小时候他就喜欢你了。”三儿更正道：“最先喜欢我的是老太太你吧？三个年头就教我识字。”老太太接着说：“老先生叫你披麻戴孝的用意是，把我托付给你，他不担心他自己，披麻戴孝就是个仪式。老先生死的头天晚上，神志清醒得很，我以为他还有些日子。他跟我说，三儿要是给我披麻戴孝，我就不担心你以后的日子了。他估计你会给他披麻戴孝的。原选打算你学徒回来跟你说，说早了怕你伯跟你叔不同意，他那辈人观念旧。老先生说，就是你不披麻戴孝，东西也留给你，那些年都是你照顾我们。”三儿头：“想起来了，老先生死前跟我说过，现在我应该是知道你身世的第二个人。”老太太摇摇头：“唯一的一个，善文不知道。”三儿抬胸吸了口气。
“你拉鱼的时候，”老太太想了想，“老先生就说把这些东西留给你了。他担心，说你有见识，就是胆子大，把那么多鱼包下来，卖不掉怎么办？一天鱼钱抵我们俩一年的工资。你买土茶馆的时候老先生就放心了。早想跟你说了，老先生不让说，说说早了不好；我跟你说过的，这些东西值钱，那时候你不信。老先生肯定想不到，你现在事业做得这么好，他要知道肯定高兴。现在对于你来说，这些东西不算什么了，那也留给你。老先生写了字据，他怕善文回来，跟你吵架。字据到时跟这些东西一块给你，还有书，免得你跟人说不清。”
“老先生，”三儿放下米饼，“这么为我谋划。那时候我真不知道这些东西这么值钱。徐老木匠说陈木好，做东西不生缝，红木最好，他见过红木。紫檀木他也有。我们这儿就有紫檀树，就是长不大。我那刨子和斧子柄就是徐老木匠用他家的紫檀棍子做的，硬。”
“不说了。”老太太起身说，“我熬稀饭去，晚饭在这儿吃。”
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