雪不好说自己不养长辈们不高兴，就说自己见嫂子们都养眼红了，而且养了鸭子不但过年可以杀了吃，鸭子们下了蛋还可以做咸鸭蛋。两个人絮絮叨叨地说着这一两个月的事情，常子胜道：“有件事情我忘记说了，妹妹你不是很好奇王大叔究竟是何来历吗？”
“怎么，你听到了关于王大叔的消息？”杨雪瞬间来劲了。“对，我在县城碰到了蔡捕头，他告诉我说王大叔去年已然正式认祖归宗了。原来王大叔是京里庆国公府上的子孙，庆国公王家的爵位是世袭罔替的，王大叔的亲娘是眼下这位庆国公的外室。”
杨雪目瞪口呆，庆国公的儿子，王大叔竟然出身这么牛！可即便只是外室所生，王大叔也不至于沦落到孤身一人来到这偏僻的靖远州武清县吧。
“就知道你会吓一跳。”见妻子瞪大双眼一副不可置信的模样，常子胜笑道，“当初我也觉得不大可能。蔡捕头告诉我说，庆国公的嫡妻是庆国公姨妈的女儿，很得庆国公老太君的欢心。王大叔的亲娘一直不被庆国公府承认，连着王大叔也一直不能认祖归宗。后来王大叔的亲娘没了，然后他的妻子也难产而亡，养到七岁的长女也生病死了。王大叔一气之下离开了京城四处漂泊，然后因缘际会和蔡捕头成了好朋友。”
杨雪喃喃道：“娘没了，妻子儿女也死了，可怜的王大叔，难怪那么不爱说话总是沉默。”常子胜叹了口气：“是啊。据说他那长女跟你一般大，很是孝顺懂事。王大叔会那么照顾你，估计是想到自己闺女了。”
移情什么的很正常，杨雪点头同意丈夫的推测。问道：“既然庆国公夫人当初不肯让王大叔认祖归宗，那为什么如今又肯了？”
常子胜道：“那是因为庆国公夫人自己生的儿子十年前就没了，然后唯一的孙子又因为跟别的纨绔争风吃醋，与对方打架，两个人相互打死了对方。眼看着庆国公府要绝了香火，庆国公又死活不愿过继旁支子弟承袭爵位，庆国公夫人没法子，只好同意让王大叔认祖归宗。蔡捕头说，王大叔已然娶了一名高门贵女做续弦。他才三十几岁，应该很快就能再有孩儿吧。”
杨雪双手合拢望空祷告：“好人有好报，但愿老天保佑，王大叔的妻子能多生几个孩子。”
因为这个好消息，杨雪一整天的心情都不错。常子胜在家里只住了三个晚上就走了，即便家里的秧没插完也不能再多呆了，因为做工那边也忙。常子胜说接下来自己可能要到六七月间双抢时节才能回家了，好在下半年蔡大郎承包的活计是在县城，到时候杨雪可以带着儿子一道去县城找他。
秧苗插好，还有山上的黄豆绿豆这些庄稼要忙乎，乡下人四五月间的活计做不完，杨雪成日里在山上转悠，加上楠哥儿正是要会走路又不大会的年纪，正是磨人的时候，倒也没多余的精力思念丈夫了。
一天杨雪去山上给绿豆锄草，锄完了顺势捡了一担柴火挑回家。正走到半路上，忽听到前方山弯处有人在哭，她赶紧大步跑过去看，却见一个七八岁的小姑娘坐倒在地上，双手捂着小腿哭得涕泗横流。杨雪隐约记得这是村中心一户人家的闺女，名字仿佛唤作秋谷。
“谷姐儿，你这是怎么了？”听到杨雪的声音，秋谷小姑娘抽噎着指着自己的小腿道：“呜呜，我，我被蛇咬了一……口，要……要死了，呜呜……”
杨雪大惊，赶紧放下柴禾，蹲下身子去察看她的伤势，嘴里忙不迭地问：“是什么样子的蛇，你看清了吗？”秋谷扁嘴大哭：“是，是胀脖子那种蛇，呜呜，我活不了了……”
糟糕，是毒蛇，杨雪努力回想起薛氏教过的被毒蛇咬了要怎么办的步骤，强压下惊慌，仔细察看了小姑娘的伤势，应该是才被咬，毒素尚未扩散远。
杨雪松了口气，抽出腰上挂着的柴刀，掰过小姑娘的脸，郑重
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