就算是他们的耐心已经到了极限，我也要……
“禀皇上，总理大臣杨正金求见——”
……
西南太平洋，新不列颠岛东北端拉包儿港的东南方面军司令部内，一场欢迎宴会正在留声机播放的各**乐中热闹地进行。
“欢迎欢迎，千盼万盼，你们总算来了，来来来，别客气，都是你们爱吃的，生鱼片，泡菜，大大滴有滴斯密达，米西米西滴斯密达……”
如此热情招呼着客人的，正是东南方面军司令长官张一叶元帅，他这满口不伦不类的词，主要还是因为今天的客人中大多是盟国国与朝鲜的海军军官，略略表达一下主人的亲善之意而已。
在交杯换盏的间歇，张一叶总是忍不住往窗外的港湾内瞥上两眼，仿佛只有这样才能稍稍安下心来。
在收复莱城作战中发挥了关键作用的海军第十航空战队即檀香山航空队，上周刚刚装船返回瓦胡岛，而因为大本营临时更改计划，预定要从印度洋方面第三航空舰队调来东南方面战区的各中队被扣下了大半，拉包尔第六航空战队的充实变得遥遥无期，至于那支被张一叶寄予厚望的陆军第101混成航空联队，才刚刚开始海岛作战的适应性训练，暂时也指望不上。
联合舰队第1和第2机动舰队的抵达，恰如久旱遇甘霖，一解张一叶心中之渴。
山屋他人中将的第1机动舰队以日军第1战舰战队的“伊势”、“信浓”号一等战舰，朝军第1战舰战队的“广开土”、“李舜臣”号一等战舰，以及孟加拉湾海战中幸免于难的日军战列巡洋舰“榛名”号为基干，五艘主力舰共装备45倍径350毫米主炮三十二门和50倍径350毫米主炮八门。辅以国轻巡第1战队的四艘“球磨”级轻巡洋舰：“阿贺野”、“由良”、“三笠”、“最上”号；朝鲜轻巡第1战队的四艘中国“豹”字级轻巡洋舰“奉华”、“阳华”、“礼华”、“承华”号；以及中国驱逐第1、第3战队的总共十二艘狼字号舰队驱逐舰。
至于暂归东南方面舰队司令长官松村龙雄中将直辖的第2机动舰队，其基干为两艘改进自中国瑞祥级的日军第2战舰战队的二等战舰“加贺”、“土佐”号，以及两艘由中国转让的朝军第2战舰战队的二等战舰“汉城”、“平壤”号，四舰共装备十二门45倍径305毫米主炮和十门40倍径305毫米主炮。其他兵力包括：朝鲜装巡第1战队三艘中国转让的“吹云”级装甲巡洋舰“太白”、“太极”、“太宇”号，华军第5航空战队的两艘“飞鹰”级水上飞机母舰“飞鹰”、“天鹰”号，朝鲜轻巡第2战队的三艘中国造虎字号轻巡洋舰“白虎”、“雪虎”、“高丽虎”，单独附属的日军轻巡洋舰“得抚”号（同属虎字号），国雷击第1、第2战队的共九艘驱逐舰，以及从各战队抽调来的十五艘潜艇。
近半年之内，东南方面舰队相继有一艘日军旧式防护巡洋舰“春日”号和两艘朝鲜驱逐舰战沉，一艘日军装甲巡洋舰“磐手”号被敌潜艇发射的鱼雷重创，拖曳返航本土途中遭遇大风浪倾覆沉没，加上非战斗损失的朝日驱逐舰各一艘，在第1、第2机动舰队抵达之前，东南方面舰队的账面兵力已下降到三艘旧式装甲巡洋舰、七艘旧式防护巡洋舰、十八艘旧式驱逐舰和五艘潜艇，另有德国海军滞留在远东的两艘轻巡洋舰以拉包尔为母港独立执行破交任务——如此薄弱的兵力，即便在檀香山航空队的有力支援下，也难以正面对抗这片海域的英澳联合舰队。
这回一下子就来了一等、二等战舰各四艘、战列巡洋舰一艘、轻巡洋舰十二艘、水上飞机母舰两艘、驱逐舰二十一艘的雄厚兵力，看你们这帮鬼子棒子还有什么借口——张一叶心中悻悻叫道，这几个月来跟配属的方面舰队之间种种的不愉快从他记忆表层一掠而过。
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