大周天河六年（公元571年），九月，敦煌郡。
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石墩烽燧。
“咚咚……”战鼓擂响，低沉的鼓声霎时击碎了荒漠上的静谧，回荡在一望无际的苍茫戈壁上。
镇将李雄驻马山坡，回头望向营垒。
营垒中大纛飞舞，战旗猎猎作响，几十名烽卒正急速奔向防守位置。远处地平线上，一队铁骑踏着烟尘呼啸冲出，风驰电掣一般飞驰而来。
李雄微微皱眉，转脸看向烽帅独孤风，目露疑问之色。
“嘉玮公……”独孤风举起马鞭，指着远处的来骑说道，“如果我没猜错的话，那是从敦煌城来的，押送流犯到边塞。”
“流犯？”李雄诧异地问道，“是不是定阳大战中的那批逃卒？”
独孤风鄙夷地哼了一声，“正是。”
“他们这么快就到了敦煌？”
“你巡视边塞诸烽已经一个多月了。”独孤风笑道，“按照行程推算，他们也该到了。”接着他用力挥动了一下马鞭，恶狠狠地说道，“这些人临阵脱逃，丢尽了我们大周人的脸面，我要他们好看。”
李雄眯起眼睛，再次抬头看向远方，思绪随着那一团团翻滚而起的烟尘慢慢回到了遥远的河东。五月的时候，大齐国的太宰段韶和太尉兰陵王高长恭联兵围攻汾州，包围了定阳城。汾州刺史杨敷率两千精锐死守城池。大司马齐公宇文宪、郧（yun）州刺史韦孝宽陈兵于龙门、华谷城一线，踌躇不前，导致定阳城完全陷入绝境。杨敷坚守了一个多月，最后在守军折损近半，守城无望的情况下，率众突围，全军覆没。
“嘉玮公，这一仗怎么会败？定阳怎么会丢？齐公（宇文宪）和郧国公（韦孝宽）的大军就在汾水北岸的龙门和华谷城，距离定阳不过百里，大军一日就能杀到，为什么他们见死不救？”独孤风策马走近李雄，压低声音，愤愤不平地说道，“临贞公（杨敷）死得冤啊。”
李雄轻轻叹了一口气，低头想了一会儿，然后看看散落四周的亲卫，稍稍凑近独孤风说道：“因为斛律光正在攻打宜阳，他手上有五万大军。斛律光太厉害了，没人能挡得住他，就连郧国公（韦孝宽）都屡屡败北，更不要说陈公（宇文纯）了。陈公连番告急，晋公（宇文护）无奈，只能从河东战场上紧急抽调人马支援关西战场。齐公（宇文宪）和郧国公（韦孝宽）手中无兵，所能做的也就是虚张声势而已，有心无力啊。”
“长安的府兵呢？晋公（宇文护）为什么不把长安的府兵调往河东战场？”
李雄神色渐渐冷肃，眼神也变得锐利，脸上的肌肉不由自主地抽搐了几下，鼻子里发出了一声愤怒的冷哼。
独孤风犹自不觉，继续说道：“晋公（宇文护）让中外府参军郭荣率军于姚襄城南、定阳城西筑城，以策应定阳，但被段韶击败，逃过了黄河。他手上还有军队，他为什么不能重振旗鼓，渡河救援，攻击齐军的后方？晋公是不是成心要杀了临贞公（杨敷）？”
李雄怒视独孤风，厉声喝道：“子彪，你想死啊？”
“我说错了吗？”独孤风瞪着眼睛叫道。
“你给我闭嘴。”李雄举起马鞭，重重打在独孤风背上，“不要给随国公（杨坚）找麻烦。你不过是一个边塞的烽帅，这些事还轮不到你说话。”
“如果我祖父不是被晋公（宇文护）害死，我现在岂是一个小小的烽帅？”
“那你就不要做烽帅了。”李雄望着怒气冲天的独孤风，嘴角突然露出一丝神秘的笑意，“你到我镇将府做个列曹参军吧。”
独孤风诧异地看了他一眼，“这是随国公（杨坚）的意思？”
李雄没有回答，他一鞭抽到马臀上，打马冲下山坡，“走吧，我们回营。”
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