信鹰穿过北风, 带来前锋营歼灭匈奴本部的消息。
因绢布大小有限, 无法详述战斗经过, 仅写明歼敌人数, 以及缴获的牛羊战马。至于己方伤亡, 因卫青计策周密, 完全可以忽略不计。
看过战报, 赵嘉一直悬在嗓子眼的心终于落下。当下同魏悦商议，趁大雪未落，全军加速前进, 尽早完成战略目标，对白羊王和楼烦王形成包围。
否则的话，万一遭遇恶劣天气, 被风雪挡在途中, 恐计划生变。
“出发！”
命令下达，战旗立起, 黑甲骑兵迅速上马。
苍凉的号角声传出极远, 惊动藏在林间的狼群。几乎是条件反射, 狼群丢掉吃到一半的猎物, 迅速奔入密林深处藏匿起来。
大军行进途中, 偶遇迁徙越冬的鹿群。
斥候率先开弓，箭矢组成一道黑虹。刹那之间, 百余头野鹿倒地，在雪地中冻僵, 很快被绑上马背, 成为大军的口粮。
天空中有信鹰飞来，发出高亢的唳鸣。
赵嘉勒住缰绳，打了一声呼哨，旋即举起左臂。
信鹰盘旋两周，振翅飞落。尖利的脚爪抓在铁制的臂甲上，发出清晰的划擦声。
赵嘉解下信鹰腿上的木筒，取出其中绢布，展开看过一遍，随手递给魏悦。
“王孙和公孙太仆距陇县不远，途中遇到两支羌部，好在没出什么问题。”赵嘉将信鹰托到肩上，接过军伍递上的野兔，用匕首划开，用刀尖扎着，一块块喂入鹰嘴。
“如此看来，不出十日，高阙、陇县合围可成。”魏悦从袖掖取出炭笔，在绢布背面写下几行字，递给赵嘉看。后者点头，即将绢布折叠起来，重新-塞-入木筒，绑在信鹰腿上。
信鹰吃饱，梳理几下羽毛，侧头蹭蹭赵嘉，展翅飞上半空。
北风愈冷，黑色的雄鹰乘风而上，翱翔在云中。两声唳鸣之后，很快化作一枚黑点，消失在众人眼前。
“将军，前方发现胡骑！”
斥候飞奔来报，赵嘉和魏悦同时举起右臂，汉骑飞速集结，组成战斗队形，沿着斥候指引的方向，正面碾压过去。
前锋营的目的地是高阙，途中快马加鞭，想来没遇上这支骑兵。大军前行的方向和前锋稍有偏差，四万人铺开，再狡猾的敌人都逃不过斥候双眼。
说起来，也是这支胡骑倒霉。
入冬后大雪纷飞，草原各部的日子都不好过。
相比之下，白羊王和楼烦王占据水草丰美的河套地区，加上有阴山阻隔，肆虐草原的疫病极少影响到他们的牛羊。这就导致其他部落节衣缩食，动不动就要饿肚子，两人所部却是丰衣足食，甚至有余裕和乌孙商人市换烈酒柘糖。
虽说换出去的牛羊很快又被抢回来，也从侧面说明，他们的部落有多富裕。
不患寡而患不均。
这样的富裕自然会引人眼红。
碍于两人身份，别部再眼热也不敢动手，王庭也不能明目张胆掠夺，只能迂回婉转一些，偶尔派人来，说些好话，要求两人出些牛羊，解一解王庭的燃眉之急。
白羊王和楼烦王终归不蠢，知晓自己的财富太过惹眼，每岁入冬，都会主动向茏城送数万肥羊，加上百余车谷物，以及从商队手中“市换”来的绢帛和烈酒。
斥候发现的胡骑，正是完成向王庭进贡，折返的白羊王和楼烦王所部。其中本部勇士多达千人，另有三千余均是别部扈从。
四千人顶风冒雪，
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