在一队肩披黑色披风，头戴深红钢盔的血骑卫士护送下，汉格斯骑马出了金堡∩内城门下经过时，他注意到悬挂在城墙上的人头，虽然浸过红油，却早已腐烂发黑，不堪辨识。
“瓦拉丁，”他叫道，“天黑以前，将这些头颅取下来，交给神庙的牧师清洗，让他们找回死者的身体，好好安葬！”
瓦拉丁显得犹豫。“陛下说要把叛徒的头挂在城墙上，直到最后三根空枪也插上人头为止。”
“最后三根？让我猜猜，一个是菲克，另外两个是托里克大人的养子和女儿，对不对？”
“是的，大人。”
“瓦拉丁，我是先王钦点的御前首相，麻烦你牢牢记住！天黑前，我就要这些头拿下来，否则其中一根空枪就会有东西可挂，你懂我的意思吗，千夫长？”
“是，大人，我会亲自监督。”
“很好。”汉格斯双腿一夹，策马前奔，让后面的血骑卫士自行跟上。
新首相一点也不喜欢眼前的景象：月龙城的的街道向来是熙来攘往，人马喧腾，但此刻却充满了他从未见过的握。
两两成对的血骑卫士随处可见，他们穿着深红铠甲，在大街小巷巡逻，钢枪从不离手。城门口满是衣着破烂，变卖家产的人，有人肯出价他们就卖，，，
菜市大街几乎没有卖肉菜的农夫，少数几个摆出食物的摊位要价竟高达半年前的两倍。好几个小贩沿街叫卖串在钢叉上的蝙蝠。“新鲜蝙蝠哪！”他高声喊着，“新鲜蝙蝠！”更让人心惊的是，那些烤熟的蝙蝠看起来竟比屠夫卖的肉更诱人。
到了国王大道，汉格斯看到所有的店铺大门紧闭，就连从前日日爆满的“奥德羊肉馆”也不例外！
“为什么会这样？”他望着千夫长问道。
“大人，他们（商铺老板）害怕！”
“害怕国王？”
“不！他们怕强盗和小偷！”千夫长续道，“北方战事连连，运粮的主道被封锁了，城里已经有一个多月没运进过粮食了！卡罗特大人说，光是近三天就发生了四十五起盗窃案，二十三起抢劫案，十八起杀人案！”
“我们伟大的新王有何应对之道？”
“陛下正逐步恢复城内的治安，”瓦拉丁向他堡，“杰哈森大人将血骑守备队的人数增加到以前的两倍，太后则派了一千名工匠兴建防御工事’匠负责加厚城墙，木匠制作上百的巨弩和投石车，制箭匠忙着造箭，铁匠锻造刀进甲，就连龙桥镇的炼金术士团也愿意提供一万桶黑火药。”
汉格斯一听这话，略感不安地在马鞍上动了动≯下时局动荡，各个领地的领主们若生异心，随时都可能兵临城下，他很高兴国王与太后并未置身事外，但黑火药着实不牢靠，一万桶这种东西足以把月龙城烧成灰烬。“陛下哪有钱买这么多？”托里克（前财政大臣）死后国库日渐空虚，这已经不是秘密，而练金术士团又绝非大公无私的组织。
“大人，卡希尔大人总有办法弄到钱←规定进城的人都得缴税。”
“嗯，这是个办法，”汉格斯嘴上轻描淡写，心里却想：“好个既聪明又残酷的办法。成千上万的难民为了躲避战事，纷纷逃往月龙城，以为这里比较安全。等这些人抵达城外，一定会散尽家财，换取高耸的城墙以为屏障。。。。但他们若知道黑火药这回事，或许就会重新考虑该不该留在这了。”他在北边的城门口曾亲眼见到汹涌的人潮：老人带着小孩，忧虑的父亲则用贪婪的眼神盯着别人的坐骑和马车。。。。。。
高挂红衫木招牌的旅店位于北边城墙的视线范围内，他们早上就是从此处进城的』进庭院，便有个小男孩跑来扶汉格斯下马。
“带你的人回金堡，”他对瓦拉丁说道，“我今晚在此过夜。”
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