“为什么要施一千颗人头呢？”圆觉颇为奇怪。
“这是行布施波罗蜜，”玄奘道，“很多世以前，佛陀在因地修行，为大国国王，名叫战达罗钵刺婆，人称月光国王。他生性慈悲，慷慨大方，以经天纬地之才管理国政，弘扬佛法，同时言传身教，所行布施毫无偏袒，众生凡有所需皆能满愿，因而赢得了臣民的拥护和爱戴，所辖的八万四千国皆国泰民安。
“当时，有一个偏远国的君王名叫毗摩羡王，对月光国王极其嫉妒，生起了强烈的嗔恼之心，久而久之便成了心腹大患。遂于全国颁布告示：若有人能以月光国王的头颅献我，我愿将半壁江山、国库财物的一半以及公主赏赐于他。于是，一个心狠手辣的婆罗门揭旨前往……”
“那个婆罗门是去暗杀月光王的吗？”圆觉问。
“不，他直接来到月光王的都城，请求见王。”玄奘回答道，“月光王传令婆罗门进觐，询问所需。婆罗门：‘我只想要你的人头。’王郑重地回答道：‘完全可以，七日后，我会亲手将头颅献给你。’”
圆觉有些吃惊：“他就这样答应了？难道也不问问那婆罗门要他的人头干什么吗？”
玄奘道：“所谓施头，其实就是要人放下。月光王是以这个行为告诉众生，世人以为重要的东西其实并没有那么重要，包括头颅，有人要就给他好了。之所以连原因都不问，实在是他认为这不是多么重要的东西。”
圆觉点了点头，身为迦毕拭国的僧侣，在这个问题上还是不难理解的。
“但是其他人同他的想法不同。全国上下听闻这个噩耗，悲痛欲绝。一位大臣用七宝做成一个与月光王一样大的人头，欲用它来换取国王的性命，却被那婆罗门严辞拒绝。
“七天以后，王及眷属、大臣、众国王等齐聚广场，婆罗门狡猾地：‘你的眷属臣民太多。我怎么能得到你的头？即便得手他们也不会放过我。不如我俩单独到一片寂静的山林里去。’月光王答应了他，吩咐众人一定要发随喜之心。
“两人来到森林的一棵树下，树神见此情景，十分愤怒，心想这样的好人，为何要被砍杀？就用手拉住婆罗门的耳朵，婆罗门被拉得脖子向后转，手脚散乱、失刀在地，动弹不得。这时国王就对树神：‘我从过去世到现在，于此树下曾用九百九十九颗头颅作布施，如今再施此头，数量就达到一千，以此，我将圆满布施波罗蜜。你不要阻拦我求取正道之心。’于是婆罗门挥刀砍下了月光王的头颅，而国王竟以双手捧着自己的头颅恭恭敬敬地献给婆罗门。霎时间，天空吉相纷呈，天人相互宣告：月光国王已成登地的大菩萨了。
“嫉恨月光王的毗摩羡王听到这个消息后，先是欣喜若狂，随后又惊惧万分，心神激荡，吐血而亡。待婆罗门把人头带回这个国家时，君王已不复存在，大臣们责怪婆罗门惹祸，欲将其捕获治罪，他只好四处逃命。”
到这里，玄奘望着远处的城池，沉默不语。
月光王是圆满布施波罗蜜了，但他这样不问缘由地布施，客观上却起到了迁就恶事的效果，置那毗摩羡王和婆罗门于不义，这真的是慈悲的行为吗？
如果他拒绝施头，他的布施度可能不圆满，但那两位的命运应当也不至于如此悲惨吧。
当然，也不排除那两位本身就是大菩萨，来此世间成全于他，教化世人的可能。
玄奘摇了摇头，摆脱了这些想法，指着不远处的那座城池道：“依照法显大师的记载，竺刹尸罗那城中应该有阿育王建造的大浮图，传夜里常常放着神光。”
“法师得一点儿没错，”婆苏蜜多罗点头道，“竺刹尸罗那有两座窣堵波，都是阿育王所建。法师所的夜里常放神光的那一座就在城门不远处。”
三人牵马进入城内
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