他向阿阇世王借来八名武士，企图刺杀佛陀，但是没有成功，刺客们反而被佛陀感化，皈依佛门了。
就在提婆达多派人行刺后不久，有一天清晨，佛陀走到院外，看到很多弟子手拿木棒禅杖，声音嘈杂。佛陀问他们在做甚么，众人回答道：“我们听提婆达多要加害佛陀，为防万一，所以才集结在此。”
佛陀微笑着告诉他们：“佛陀的生命，不是用人力可以防护的，这是异教徒的作风。你们用棍棒刀杖对棍棒刀杖，这不是究竟的办法。放心，佛陀早就准备好了，佛陀的应身也还没有到要离开世间的时候。即使将来要入涅槃，佛陀的法身，仍然会永远留在这个世间。你们去修道吧，守护住自己的心才是最要紧的！”
听到佛陀的开示后，比丘们惭愧地散去了。
但是也有很多人对佛陀的忍让不以为然。
一日佛陀外出化缘，远远的看见提婆达多来了，佛陀便拐入另外一条道路，避免与其相见。弟子们见师父这么做，纷纷出言相询。
有的：“佛陀为什么要避开提婆达多呢？难道佛陀怕他吗？”
还有的居然问：“是不是因为提婆达多是大贤能者，佛陀为了尊敬他才避开来，给他让道的呢？”
佛陀的回答是：“我既不是怕他，也不是尊敬他。只是不想与他相逢。他现在满怀嗔念，你去招惹他，只会令他的恶念更加炽盛，这对双方都没有好处。所以，不要触犯他，不要同他辩论，一切麻烦就会减少。”
佛陀虽然不记恨提婆达多，但是提婆达多却不打算放过佛陀。他将一头大象用酒灌醉，引到佛陀的必经之路上，在佛陀经过时将醉象放出，企图以此谋害如来。
他想，醉象是畜生，不通人情，绝不会再像刺客那样被佛陀感化，这一次，佛陀一定会亡身于醉象的蹄下。
那一天，佛陀身边的弟子们见醉象冲来，有的弃师而逃，有的挺身而出，不料那头醉象跑到佛陀面前时，突然跪倒……
这惊险又离奇的一幕令提婆达多大失民心，受到公众舆论的强烈谴责。
提婆达多屡屡加害佛陀，都没有成功。而佛陀却于此时救渡了被阿阇世王关在地牢中的频毗娑罗王及他的母后韦提希，终使阿阇世王明白，自己残害父亲，逼迫母亲是极大的罪恶。他开始受到良心的谴责，心生悔悟。
但是此刻为时已晚，阿阇世王的全身长满恶疮，臭秽难当。武百官纷纷延请婆罗门仙人来宫中为王治病消灾，但是无一见效。他心如死灰，自知业报现前，地狱的果报就在不远处等着他了。
这时，他的异母兄长——神医耆域前来探视，询问他的病况。阿阇世王悲伤地道：“我的病很严重，因为这不是身体上的病，而是业力引起的病。我想这世上的任何良药都无法治好我的病苦了。我日夜悔恨，懊恼过去的罪孽，以至无法入眠。你虽是天下名医，恐怕也救不了我。”
耆域答道：“我的确无法医治大王的病，当今世上能解除大王病苦的，只有佛陀一人。”
听了这话，阿阇世王更加惭愧，他苦笑道：“佛陀？佛陀会救我吗？我曾经听信提婆达多的怂恿，派人去刺杀他，那头醉酒的狂象也是他从我这里借去的……”
“大王！”耆域打断他的话道，“佛陀的慈爱无量无边，惠施一切众生。不分贫富贵贱，同等救度。他准许尊贵的跋提迦王子等人出家，也准许出身下贱的优波离出家；他接受富贵的须达多长者的供养，也接受贫女的布施；他感化大迦叶等人加入僧团，也方便劝导贪欲的难陀披剃；他为自己的弟子法，也为外道尼干子法。大王，诸佛世尊，大悲普覆，怨亲平等，佛陀更是视一切众生如佛子罗睺罗，还请大王不要疑虑！
“到医术，佛陀才是无上医王。大王的苦恼既然是
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