十一月的丽都依旧繁华似绵，四处翠绿的颜色多了几分厚重成熟，犹如一个饱学之士，目光温和地迎接着四方涌来祝寿的人流。
丽都城内喜庆的氛围越来越浓，原本就十分洁净的城市又被细心地刷洗了一番，店面都重新油刷上新漆，温棚里栽种的鲜花被摆在道路的两旁，连青石板的辙痕都被细心地填平，整个城市上空飘荡着淡淡的檀香味。
这段日子最高兴的是丽都的小孩，随便走上街都能遇到一只杂耍歌舞队，精彩的节目让这些孩童留连忘返，忘记了回家的时间，原本生气找来的父母，也笑呵呵地加入到观看的人群中。
考虑到前来祝寿的歌舞杂耍班太多，而理成帝的年纪偏大，不可能将所有的节目都观赏一遍，太子指示礼部挑选那些极为出彩的节目，重新编排组合后凑成一台，在六日晚上为成帝表演祝寿，刘平飞的魔术自然安排在其中。
一切都准备好了，蝉翼剑被藏在托盘中，从表面看丝毫没有破绽，盘边隐着个小凸起，用力一按，则剑会盘底被弹出，持盘之人正好握住，又不易为人查觉。而且，剑身已经上好了巨毒，刘平飞见那剑身蓝汪汪地妖艳，让人不敢注目。
表演的节目也定了下来，由刘平飞变出仙桃，装入盘中，由事先安排的刺客使女端盘上寿，趁机刺杀成帝。什么人端盘子那是太子和李广利安排的事情，刘平飞只要一心一意变好他的桃子就行。
日子越近，心怀叵测的人越紧张，冯细女感觉到太子爷像在一阵阵地发抖，好意问起反遭训斥。待太子离开，冯细女不免暗中垂泪，绵衣玉食的生活看似富贵，却远不如江湖流浪时那般快乐随意。
刘平飞两世为人对生死较常人看得更淡，事到临头反而放开，随同礼部的官员进入华庆宫，东张西望地将华庆宫和永安宫做着比较，一样的气势宏伟，一样的奢华富贵，但华庆宫透着秀美端庄，永安宫显得雄浑厚重，一个如同盛装的少女，一个如同戎装的将军。
寿诞安排在延和殿，延和殿在金銮殿东侧，此处是大理皇帝宴请王公贵族和文武大臣之所。今日的延和殿分外辉煌，里外早已粉刷一新，在灯光的映照下，朱红色的殿门上碗口大的门钉闪着金光，屋檐上的金龙和玺彩画栩栩如生。殿内金砖铺地，八根两人合抱的楠木金柱分为左右，上盘着张牙舞爪的金龙，正中间坐北向南摆着一张雕镂金漆宝座，那是今天的寿星理成帝叶央利的宝座，时间尚早，成帝还未从御书房起驾。
左侧稍下还有一张桌子，那是太子的座位。今年特殊的是在右侧多了几张桌子，是新封的王爷的位置。大殿两旁已经整齐地摆放着四列木几，上面罗列着珍馐美味、琼汁玉液，大理的文武重臣们文东武西相向而坐，此刻尚未入席，大家三三两两聚在一处交谈。
太子叶明新正向礼部尚书王义仁低声询问祝寿节目的安排顺序，殿内灯火明亮，可以看见太子额头上有微微的汗珠。王义仁一语双关地道：“太子尽管放心，臣一切都安排妥当了。”
正在此时，金钟三声响，理成帝的圣驾到了。众人赶紧按班次站好，三呼“万岁”，待理帝安坐后，有人唱响祝寿辞，一套固有的套路演练下来，理成帝让众人落坐赐宴，寿宴正式开始。
理成帝叶央利今天显得分外精神，头戴裘冕，身穿大红衮衣，绣着金龙，外披貂皮大衣。六十七岁的老人依旧精神矍铄，满面红光，白发在灯光下显着银光，银须根根透风，显得干净清爽。叶央利腰板挺得笔直，看着歌舞表演，不时地与皇子和臣子们谈笑几声，大殿内欢声笑语，一片祥和。
刘平飞的魔术安排在较后，李广利考虑到了宴会后期，大家都吃了点酒，又看了那么久的歌舞，精神上肯定更放松，行刺起来更易得手。没有轮到表演的艺人被安排在偏殿中等候，刘平飞坐在角落里，
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