刘平玉选官后给西平侯府带来了一些变化：刘顺鸣和刘平玉父子俩的应酬显著增多，府中不时有人来拜访，三姑六婆轮番找上门来替刘平玉提亲，姜氏一天到晚乐得合不拢嘴，连府中的下人走路头都高昂三分，自觉神气十足。
刘平飞表面看来没有变化，照常练武请安，出门会友，只是心中有些东西放下了，或许活得更轻松些。
正月十二日朝会，景帝觉得文武大臣先是忙着弩箭之事，接着又是赈济雪灾，大家连新年都没过好，决定上元灯节热闹热闹，下旨在皇宫清福门前的广场扎个灯市，正中央由皇家扎起灯楼，四周由文武大臣们扎彩棚，悬挂彩灯，届时景帝将与众同乐，评选出最美的灯。
看到下面站着的三儿姬彪，想起姬彪带着一帮俊杰前往宁远城锻炼归来自己还未封赏，索性下旨，清福门前灯市五品以上文武大臣和王公贵族可携妻儿老小入内观灯。评灯毕，由和亲王带着前往宁远城的俊杰见驾，景帝将亲自赐酒封赏。
旨意传下，谁敢不从。按习俗上元灯节家家户户都会悬挂彩灯，上面绘制人物、花草、鸟兽等等物，到了晚上，灯火齐明，焰火照天，整个城市变成不夜天。各种歌舞、杂耍、鼓乐喧闹达旦，游玩观灯的百姓不计其数，尽情欢乐，热闹非常。
官宦人家纷纷出手请制灯师，挖空心思制做彩灯，想在景帝面前博个彩头，一时间钟京制灯师身份百倍；也有的打着主意带着儿女到灯会上露个脸，这可是万人见面相亲会，壮观啊；脂粉店的生意也陡然火了起来，青年公子和官家少女可着劲把自己装扮成个香娃娃，隔着三里路都能闻到香味；首饰店的生意也不错，多少贵妇人憋着劲在灯会晚上争奇斗艳，艳压群芳呢……
姜氏这一段很忙也很得意，每天总有几拨人上门来为平玉提亲，挑着挑着姜氏就挑花了眼，觉得自己的儿子的亲事不能轻易答应下来。听老爷回来万岁下旨上元灯节五品以上官员可以带着家眷前往内城观灯，姜氏各种心思都全了。
每年家中的彩灯都是下人自己扎的，挂在大门前和院中应景。要去灯会上参赛的灯可不能这样马虎，姜氏派人去请扎灯师付请不到，亲自回了趟娘家，从娘家提回来几盏新式的彩灯，所得姜东扬破口大骂女生外向。
灯有了，接下来就是刘平玉，刘平玉本就长得英俊，加上一身新官服，不用打扮吸引力也足够了，姜氏上上下下打量了一阵儿子，最后满意地感叹道：行，就这样吧。
对于自己的首饰姜氏从来都不嫌多，最近府中的买卖送来了些银子，姜氏理直气壮地觉得应该给自己置办些行头，要不然到了灯会丢得可不是我一个人的脸。
唯一让姜氏不快的就是刘平飞这个贱种居然要跟着去，而且还要受万岁的接见赐酒，姜氏闷闷不乐地想，要是是平玉该多好啊。
刘平玉也知道了上元灯节景帝要召见去宁远城的俊杰，和亲王还专门派人还告知刘平飞做些准备。准备什么，刘平飞也不知道，也无从问起，索性不放在心上，穿戴整齐不君前失仪就行了。
回到院里看到南南正在动手扎彩灯，旁边已经扎好了一个，红色灯身上装饰着彩纸，剪出鸟飞花放的样子，刘平飞连连夸赞真漂亮。得了少爷的夸奖，南南的劲头更足了，嘴巴没停手下也没停，不一会，一只活灵活现的彩花灯又出现在刘平飞面前。
刘平飞看得津津有味，问道：“南南，怎么不扎个走马灯？”
“走马灯，少爷，什么是走马灯啊？”南南诧异地反问道。
“就是会转的那种灯。”刘平飞边说边用手比划着，燕南南瞪大了眼睛，满脸不可思议的样子，问道：“灯还会自己动吗？”
刘平飞明白了，原来走马灯在大申还没有出现，心头一喜，看来我要成为第一个吃螃蟹的人了。前
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