南京，龙江港。
宽阔的龙江港几个月前虽遭受朱训桢手下海盗的袭扰，但早已恢复往日的繁忙，此时一艘艘气势非凡的皇家舰船停在港口，似乎重现当年三宝太监七下西洋的盛况。
正德一行带着被俘获的宁王登上舰船，在魏国公徐鹏举、南京镇守太监王堂、南京吏部尚书王华等人的欢送中顺长江而下，计划抵达镇江后改道京杭大运河，而后沿扬州、淮安一路北上直通京城。
从南京到北京的水路大概需二十余日，算上中途修整，也只需月余，若是计划顺利，十月中旬就能返回北京。
梁、蒋两位阁老此时心情格外舒畅，看着江平天阔，一时诗兴大发，张口涌出“潮平两岸阔，风正一帆悬”此类的传世佳句。
在浩浩荡荡的皇家舰队后面，有一艘不起眼的小船此时也顺江而下。
船上仅有三人，一名船夫于船尾掌舵，一名身穿五彩罗裙的绝色女子躲在船篷，还有一名英气勃发的翩翩少年正站在船头欣赏两岸江景，正是滕倪与朱钦灵母子二人。
那日滕倪从紫禁城逃出后，便一直藏在南京城内，直到王守仁要随正德御驾返回北京，滕倪才现身将朱钦灵接回。
王守仁乃当世最有学问的大儒，朱钦灵虽身处江湖，但毕竟出身尊贵，不同寻常草莽，因此滕倪希望他与王守仁多相处几日，学些经世致用的知识，直到王守仁所乘的御船走后，滕倪才带着朱钦灵租了一艘小船离开南京。
与正德等人相反，滕倪与朱钦灵此行顺江而下，而后向南直抵太湖，在苏州一带登岸。
滕倪在地下夺宝时，曾遇一整株九叶青莲，本想给爱子留一半，没想到被绝境之中的自己慌乱吞下，因此心中多有懊悔。
南京事毕后，母子二人暂无要事，滕倪联想到门内那位先祖最初是在太湖之畔的苏州府寻得一株九叶青莲，于是就想带朱钦灵前往苏州碰碰运气，即便没寻得九叶青莲，带着爱子去欣赏一下苏杭美景，也是人生一大乐事。
南直隶，苏州府。
俗话说“上有天堂，下有苏杭”，但此时的谷大用面对苏州美景全然没有心思观赏。
自从追寻盗门那伙儿贼人来到苏州后，对方竟如同凭空消失般，任凭东厂与六扇门的人如何查探，也难取得半分消息。
如今，正德伤症已愈，率领京军携宁王北返，却一旨诏书命自己继续捉拿盗门，显然是对自己办事不利十分不满。怕是抓不到盗门众人，自己都难以再返回京城，更别说与刚立大功的张永、丘聚、江彬等人争宠。
谷大用在心中将盗门和张永等人诅咒了千万遍，哀叹皇上偏心，授予自己难度如此之大的任务，继而更加憎恨盗门，欲在苏州掀起一阵血雨腥风来发泄自己心头怒火。
日本，京畿。
距足利义稙与细川高国和足利义晴的联军首战已经过了七、八日。
近日来，双发又爆发了数场大战，足利义稙手下的兵马如今已折损大半，只能凭借三千残兵据城而守，不敢再轻易出击。
细川高国这边虽也损失数千人，但伤亡仅占联军的四分之一，尚且还能承受。只是被打怕的足利义稙龟缩不出，不愿再正面迎战，若是强攻己方会损失巨大，因此细川高国一直在苦思对策，看如何才能让足利义稙主动反击。
足利义晴与赤松义村则对细川高国十分不满，前日几场战斗，细川高国这个阴险小人总是让自己手下的武士在前方冲锋，自己却带着手下在后方伺机夺取战果，摆明是拿自己的人当做炮灰，来吸引敌方注意。
因此义村近日总是借故推脱，这也总是导致战况迟缓的原因之一。
足利义稙大帐内，吉朗与斯波义达等人皆面色凝重，但足利义稙此时却一改往日沉闷，脸上喜
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