郭继恩点点头，又招手将亲卫营营管王庆来叫至一旁，低声嘱咐。
燕京城内，羽林二师掌城墙九门，亲卫营值守西海池、皇城等处，皇宫宿卫则由金吾卫执掌。如今亲卫营备员已经逾七百人，营管、营监皆高挂都尉军阶，直归枢密院统隶。当下郭继恩嘱咐王庆来道：“挑选两队人马，你亲自率领，驻往西山讲武堂，轮番至霍真人处随扈，切不可粗疏大意。”
“是，”王庆来如今已是四十五岁年纪，头发日渐稀疏，剃了短发之后简直不能盖住头顶，幸好戴着幞头，不被人察觉。他连忙抱拳应道，“卑职谨记在心。”
霍启明这时才匆匆赶到，他翻身下马，与几位仆射、中书说笑了几句，才来到郭继恩面前：“若是继恩兄能再等上几月，贫道就能教你坐上蒸汽船，一个时辰便可行船二十余里，又快又稳，远胜帆船。”
瑞凤郡主和顾蓓都惊奇地瞪大了眼睛，郭继恩却摇头道：“等不及你那新船下水了。再者，此船太小，也装不下这许多人。此外——”
他想了想道：“明轮装于船身两侧，不利于海舰布设大炮，还得再改。”
“知道，明轮工效太低，不过权宜之计耳。”霍启明的头巾脚带在风中乱摆，扑扑作响，他心情愉快，摆动麈尾说道，“话不多说了，愿继恩兄与前方将士们，早克大捷，鞭敲金蹬响，齐唱凯歌还。”
郭继恩点点头：“多谢，我已命枢密院与亲卫营等处，抽调人手移驻西山讲武堂，凡军务大计，皆送至你处决断——启明兄弟，又给你添了一副担子。”
霍启明闻言变色，瞪着眼连声冷笑，郭继恩毫不在意，哈哈一笑，又瞧瞧北地的天空，转身示意随扈们，上马登车，赶往运河码头。
郭继恩、谢文谦、伍中柏等，领着参谋、典书、亲卫营甲队官兵，一行人渐行渐远。于贵宝这才凑至霍启明面前：“老夫有一事要与真人参详，如今骆承明骆统领，督战山东，瞧着往后也必定会调任别处，沈阳只有毕文和毕军监一人，当另选一将往营州接替才是。羽林二师点检何占海，勇武过人，往日也立了不少军功，其人资历也是足够——”
“奇哉，此事你不去与都帅分说，却等他走了来与小道商议？”霍启明打断了他，想了想又笑道，“明白了，想必是因为兵乱之事，都帅心中不喜。依小道说，何占海虽是都监旧日部属，却也不值得老将军这等费力上心也。”
“此言差矣，”于贵宝正色抱拳，“于某非出私意。何占海到底是刚毅能断，甚有干才，就此埋没，的确是可惜了。虽说兵乱之事，他有过失，可是张树直、路文庚等辈，依然能得重用，则咱们对何点检，就不能责之太苛。”
“戍守燕京，这也不能算是埋没了他罢。”
于贵宝忙伸手示意近旁的王庆来：“何不以王都尉接替羽林二师点检之职？”
王庆来原本装作什么都没听见，这回议论到自己头上了，惊得他连忙躬身抱拳：“卑职不过区区一个营管，何能当此速擢！还请都监另择良将为好。”
“这也不是不可，”霍启明摆手，“王营管执掌京师九门，贫道觉得甚好。不过此事还是得与都帅商议才是——都监放心，这封信，贫道来写。”
于贵宝松一口气：“如此，就请真人费心了。”
郭继恩等人自码头登船南下，这回又是白运广亲自率领船队相送。他陪着郭继恩说话，论起那蒸汽船之事，很是憧憬，郡主十分好奇，问个不住，白运广小心作答，耐心解释。郭继恩便起身出来，立在船头，默默瞧着两岸风景。
许云萝跟在他的身后，郭继恩回头觑她一眼，突然化掌为刀，斜劈过去。许云萝反应敏捷，轻退一步，以指为剑，直刺还击。两人在摇晃的船头，数息之间便拆了七八招，然后停手。郭
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