南行随扈诸人之中，有一行军主簿田友信者，乃是去岁的新科榜眼。原本郭继恩是打算将新科状元言若久召入枢密担任主簿之职，但是韩煦几经权衡，还是改铨为田友信。
田友信时年已经二十六岁，其人面色微黑，手脚粗大，不似书生倒像一个农夫，教人很难相信他竟然是能在省试之时得中榜眼之青年才俊。此番科举，状元和榜眼都被外州解士夺走，颇令燕镇之人心下不服，议论之中，都觉得政事堂与礼部定有偏私之举。
田友信乃是荆湖士子，家境贫寒，他一面读书一面务农，又咬牙越过州境，一路省吃俭用赶至燕京城，结果得遂心愿，一举高中，鲤跃龙门，翻身做了朝廷的翰林院编修。
绝大多数进士在充任编修之后不久，都会被铨往他处任职。田友信原本就是谨肃的性子，自入翰林院之后，愈发的行事稳重小心。能考中官职，他已经十分心满意足，如今又被铨入枢府这等至为机要之地，那更是喜出望外了。
郭继恩口授，田友信援笔成文，恭敬呈给元帅。郭继恩一眼瞧过，登时惊住：“田主簿这笔字，着实漂亮，刚劲俊秀，二形兼备，实有大家风范也。”
田友信连声逊谢，瑞凤郡主、谢文谦、伍中柏、祝同文等彼此传阅，俱都啧啧称赞不已。只有海拉苏挠头：“卑职觉着，你们几位所写的字，都很是好看。”
顾蓓原本觉着田友信形貌粗朴，有些轻视于他，这会听得众人夸赞，忍不住也索过来细瞧。
她不得不承认，这个乡野汉子一笔字的确称得上第一流，不要说自己，便是父亲，也是略有不及。顾蓓有心挑刺，只是违心的话终究是说不出口：“嗯，的确是好。师法索、赵，极尽其妙。”
田友信忙又拱手：“不敢，顾典书过誉了也。”
“不要自谦了，”郭继恩微微不耐，又摆手吩咐道，“田主簿再替本帅修书一封给郓州杨都督，教他往黎阳来与本帅相见。”
“是。”田友信回到书案之旁，继续写字。
水手们轮番操橹控帆，船队昼夜不停，沿途甚少靠岸，一路行至黎阳地界，黎阳虽为县城，但是因为此地建有著名的黎阳官仓，是以城墙十分高大坚固。在此等候的检校燕州军军监石忠财，与县令一道将他们迎入城内驿站歇宿，检校中州都督杨运鹏也恰好赶到，他与郭继恩已经许久未见，这回重聚，彼此都很是高兴。
晚餐是豆腐和当地特有的子馍，驿长还知趣地给他们送来了一小坛酒。郡主和顾蓓不堪舟车劳顿，用过晚饭之后就匆匆洗漱睡去了。郭继恩却依旧眼神清亮，遂与杨运鹏等人连夜商议军情，田友信便随坐一旁，提笔纪录。
将领们详谈直至深夜，田友信落笔如飞，只觉手酸臂麻。与他一道做着记录的许云萝瞧着他的字不禁低声赞道：“田主簿当真是功力深厚，写得这么快，竟然运笔丝毫不乱。”
“小夫人过誉了。”田友信也转头瞧着许云萝用铅笔写就的记录，“咦，小夫人这笔章草，很是下了功夫啊。”
许云萝轻轻摇头：“练习未久，还很是生涩呢。”
“出京之前，本帅与谢副都监，又去了护国祠。在段西龙将军，还有贺廷玉兄弟的牌位之前，与他们说了许久的话。”郭继恩手里捧着茶盅，慢慢说道，“回想这些年艰难情形，倒是教人不胜唏嘘。说说看，豫东之战，我师折损，想必不少。”
杨运鹏时年已经三十四岁，严肃的面庞在陶灯映射之下，泛出古铜色的光：“曹镇之战，我师猛兽吞狐，泰山压顶，伤亡甚微而全歼南吴何季虎部。何季虎乃徐州悍将，其人兵败身陨，对敌士气，震动极大。只是雍丘那边，倒是甚为艰难。何文昊这回没有跟着都帅南来？他的兄长，燕州四师师监何文晟，如今就在雍丘城内，率部苦战。”
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