到了阿里的何帅，吃了大碗水利局技术员李进送来的羊肉汤后，美美地睡了觉。第天中午睁开眼，看见几束太阳光从又厚又小的窗户射进来，无数沙尘颗粒在刺眼的光束中飘浮他咳了两声，爬起来穿好衣服去开门，却怎么也打不开。往里拉，堆半人高的沙丘倾刻间涌进来埋住了他的，闭上眼睛剧烈咳了许久才把从沙堆中抽出来。他跳上桌子从后窗翻了出去，殊不知翻身却上了自家的屋顶。原来，昨晚刮了大风，吹来的沙土把房子埋了大半截，后墙的沙土已堆积人多高，举目望去整个狮泉河镇都半掩在沙海之中，不知是城镇移居到了沙漠中，还是沙漠搬迁到了城市里。
何帅站在高高的屋顶上，眼泪下子就了出来。他沮丧地抓起把沙土，紧紧抓住，又慢慢松开，脑子里片混乱。对风沙习以为常的狮泉河人像看怪物样看了他会儿，窃窃私语几句，又各自进屋了。
怎么逃跑，如何生存？何帅坐在屋顶上翻来翻去考着这两个问题。为了追求刺激感来到西藏、来到阿里，这已经死去活来好几回了，再回去感受次 的狰狞也没多大意。生，生存，如何在阿里生存下去显然比回去再去体验次 的滋味更具有挑战。当然，这个生，绝不是简简单单地活下去，是要活出滋味、活出质量、活出意义！可怎么才能活出滋味、活出质量、活出意义呢？当然要干点什么，可干什么呢？自己学的是水利专业，当然要建几座水电站，修几个像样的水利设施再风风光光走了！可面对茫茫戈壁荒滩，自己又能做什么呢？
氧气有限，体力不支。何帅的头都想痛了也没有找到答案，模糊记得激烈的想斗争最后的结果是想撕掉口袋里的报到介绍信走了之。他开始后悔了，怀念起在家里的好日子来。
他呆呆坐了会从窗户爬进屋里，躺在上盯着天花板。突然听见外面有动静，坐起来看见沙堆点点变小，翻身下看见李进在外面铲沙。何帅说：“铲啥，说不定晚上再来阵风就干净了！
“要是不来阵风，这门也关不上，明天你就冻成冰雕了！”李进边铲边说。
何帅没再说话。由于不好意袖手旁观，就跳上桌子从窗户翻出去，拿起工具和李进起干了起来。清理完黄沙，何帅闻了闻身臭汗味，问：“哪有澡堂？”
李进手摊：“哪也没有！”
何帅摸了下已经有酸味的头发说：“带我去狮泉河吧！”
李进大笑起来：“你以为这里叫狮泉河就可以游泳洗澡啊？”
何帅垂头丧气说不出话。不会，李进提来个铁皮炉和半袋牛粪，又端来个脸盆提来个桶，朝门外指了指。何帅跟着他走了很远，来到条结冰的河沟。李进拿起铁镐用力敲打冰块，让何帅把砸下来的冰块装进水桶。他俩把冰抬进屋，李进从口袋里摸出盒火柴扔给他，说：“用牛粪烧水！”
用牛粪烧水？闻所未闻。何帅对着半袋牛粪发了愁，他捂着鼻子，用筷子把牛粪小心地夹到火炉中，划着火柴。几乎用完了盒火柴也没点着牛粪，当剩下最后两根火柴时，他急中生智，扯下桌子上张旧报纸揉成团放进炉中，这才慢慢引燃了牛粪。终于有了火，融化了冰，烧热了水。他围着炉火洗了头又擦了把澡，算是洗掉了上的仆仆风尘。
牛粪其实就是草，很不耐烧，很快就烧去大半牛粪。头发还没有烤干，突然灯灭了，外面轰隆隆的发电机也停止了响动。他看了看表，正像李进说的那样：每天晚上9点就停电。他用余温烤着湿漉漉的头发，身子离火越来越近，看见炉中最后点光亮消失才钻进了被窝。
被子不薄，为什么还是感觉冷。何帅翻了个身，看见窗外投下束明亮的光亮把炉子照得清清楚楚，他以为又来电了。爬起来看见轮明月挂在深蓝的天空上，圆圆的、大大的，像探照灯样刺眼。他从未见过这么亮的月亮，比家乡中秋的月亮还圆还亮
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