傍晚时分，他们终于爬到了坡顶，来到一处相对平坦的地方，两个人均已筋疲力尽，喘息着将行李从马背上卸下，把马匹放出去，任由它们自行拱开积雪吃草、吃雪、打滚休息。然后便坐下来打开行李，取出干草、牛粪，起篝火，将瓦钵吊上去烧水喝。
几口热水下肚，身上总算暖和了许多。
般若羯罗的状态似乎要好得多，心情也很愉快，竟然开起了玩笑：“记得去年走此地时，那些梵衍那国的向导，如果不找他们带路，铁定碰上山神和劫匪！当时我还当真了，这回我跟师兄两个没带向导，走了这两日，不也什么都没见着吗？”
“他们真这么？”玄奘虚弱地笑道，“居然把山神和劫匪归入一类，看来这里的山神名气不佳。”
“所以，以后千万不能再听当地人吹牛……”
话音未落，就听到不远处传来“嘿嘿”两声冷笑，玄奘奇怪地抬头，却见前面一座山屏后转过来十几个人。
这些人身披皮褐，手中执刀，各自牵着马匹。令他二人感到吃惊的是，银踪和般若羯多的红马居然也在其中！
“你们是谁？”般若羯罗起身问道，“为何抢我们的马？”
这些人哈哈大笑起来，又将地上的行李提了起来，不容两个僧人抗议，一个人已经走到篝火前，将架子上的瓦钵摘下来，喝了一口，便骂道：“和尚真是抠门儿！不做晚饭也就罢了，连酒都不烧一口，真是晦气！”
罢随手一扬，便将瓦钵丢到了山下。
至此，两个僧人已然明白，他们遇到了强盗，山下的村民们果然没有骗他们。
按，对于出家人来，钱财本是身外之物，被强盗抢去也没什么。可这里是大雪山，一旦失去了行李马匹，能不能走得出去，还真是一个问题。
玄奘不愿坐以待毙，不管佛法的劝化作用对强盗是否有效，都要试上一试。于是起身上前一步，合掌道：“诸位檀越，我们只是过路的沙门，这些行李马匹也不是什么值钱的物什，还请诸位行个方便，放过我们，也是一桩功德。”
这些人再次大笑起来，那个扔瓦钵的走上前道：“如果你们只是普通商旅，行个方便倒也没有什么。偏偏你们是沙门，要知道我们祭司最恨的就是沙门了。”
祭司？玄奘觉得奇怪，难道这些人不是普通的强盗？
这个疑问刚刚在脑海中闪过，他就看到三个熟悉的身影从人群中走了出来，一缕阴影登时从心头升起。
“多么令人惊奇啊，”走在最前面的那个人对玄奘笑道，“火神居然让我们在这个最需要火的地方见面了。”
般若羯罗奇怪地看看玄奘：“师兄认识这些人？”
玄奘黯然地点了点头，走上前合掌问讯道：“三位祭司别来无恙？”
原来这三人竟是从飒秣建国跑出去的祆教祭司达什特、库赫、库尔！
“我们当然好得很！”达什特笑道，“法师是不是觉得很失望呢？”
“当然不是，”玄奘道，“贫僧会为三位祭司祝福的。”
“那倒不必了，”达什特走上前道，“法师能活到现在，真是令人惊奇，这或许就是火神在成全我们吧。”
到这里，他轻松地一挥手，身后几个强盗便一拥而上，一把将玄奘身上的毡袍掀掉，又七手八脚地把他穿在里面的贴身衲衣撕扯下来，露出红润、结实的上身。
般若羯罗吃了一惊——倒不是因为这些人的行为，而是玄奘身上那层层的伤痕，令他触目惊心！
强盗们也觉得意外：“你这沙门看上去弱干瘦，居然受过这么多的伤！”
嘴里这么着，手上却不客气，用一根细藤条将他紧紧捆绑起来，缚在一块山石上。
般若羯罗赶紧冲上去阻
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